木质藤本或攀援灌木,高达3—4米;老枝干皮灰褐色,条状剥落,幼枝黄绿色至褐色,无毛。叶对生,叶片纸质至坚纸质,长圆形至长圆状倒卵形或长圆状披针形,长4—10厘米,宽2—3.5(6.5)厘米,先端锐尖或间有钝形且具小硬尖头,基部宽楔形,边缘膜质,叶面绿色,背面粉绿色,两面无毛或下面略被微柔毛,侧脉每边5—7条,与中脉在两面突起,花序下的1对叶无柄,叶片基部连合成盘状;叶柄长3—5毫米。聚伞花序3花,呈2至多轮组成的具短梗的头状花序,头状花序生于小枝顶端,共有花12—54朵;苞片钻状披针形,长1.5毫米,与小苞片均无毛,小苞片卵形或近圆形,长约1毫米;花萼无毛,萼筒壶形,长约2毫米,萼齿5,三角形,长约0.5毫米,先端锐尖;花冠黄色,长2—2.5厘米,无毛,二唇形,冠筒中部以下膨大或成囊状,比冠檐长,内面有柔毛,上唇具4裂片,直立而略反转,下唇反转;雄蕊5,稍外露,花丝无毛;花柱超出于雄蕊之上,通常被毛,柱头头状。果近球形,直径约8毫米,红色;种子心状圆形,直径约5毫米,扁平,黄色,具疣,腹面有环状凹槽。花期6—7月,果熟期11月。
产东川、禄劝、禄丰、昆明、武定、沾益、嵩明、宾川、洱源、大理、丽江,生于山坡路旁、松林下、密林中或林缘,海拔2000—2800米;分布于四川(盐源)。模式标本采自东川。